Ni estrellas del tenis en las canchas, ni multitudes para animarlos en las gradas. Los camiones de reparto aparcan en los callejones silenciosos del estadio y el suelo degradado es testigo del paso del equipo de limpieza. Roland-Garros amanece este jueves 25 de mayo. Son las 6:30 a. m. y el personal de mantenimiento de la cancha de tierra batida comienza su turno.
En el corazón del torneo de Grand Slam parisino, Aurélien, Mickaël, Eric, Laurence y Vincent realizan grandes movimientos circulares mientras sujetan un mango, pero no el de una raqueta. Los cinco armados con uno «escoba de bruja»su misión diaria es restaurar la belleza de la superficie ocre de la corte de Philippe-Chatrier.
Cada mañana, es el mismo programa. Primero, la capa de tierra gris debe eliminarse durante la noche. Luego raspe cualquier grumo en la superficie con una escobilla de goma. Luego, evacuar los montones en carretillas y traer de regreso ladrillo triturado limpio, dispersándolo con una pala. Finalmente, homogeniza todo pasando el tren (la red) y espolvorea con un producto químico -cloruro de calcio- para retener la humedad. Una hora y media después, el jardín donde Rafael Nadal ganó sus 14 títulos parisinos ya está listo para otro día de tenis.
Durante los partidos, al final de cada set (oa una hora fija en caso de entrenamiento), el personal de mantenimiento ingresa a la cancha agrupados al trote. Dos de ellos pasan la línea, dos barren las líneas y si el juez de silla lo desea, riegan la cancha, teniendo cuidado de llevar la manguera a varias personas para no dejar rastro.
“El ambiente del servicio militar”
En Porte d’Auteuil, el estadio tiene 18 canchas, incluidas tres principales, más dos anexos dedicados a entrenamientos fuera del sitio (cuatro canchas escondidas en el Bois de Boulogne y once en el Club Paris Jean Bouin).
Para cuidarlo se emplean durante todo el año once artesanos del barro, ocho más llegan a principios de primavera y, sobre todo, una flota de 175 personas desembarca durante tres semanas y media con motivo del torneo Grand Slam (clasificación entender). A los 78 años, Guy es uno de los mayores. le gusta esta mezcla «gente de todas las regiones de Francia» que le recuerda un poco “la atmósfera del servicio militar” – más diversidad.
El panorama es amplio. Así, encontramos trabajadores precarios, temporeros reconocidos por la marca de las gafas de esquí en la cara, estudiantes que acaban de terminar sus parciales, jubilados, aficionados al tenis… otros menos.
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