Los Miami Heat no pueden defender el factor cancha que habian conseguido en el segundo partido y Cayeron derrotó 109-94 ante los Denver Nuggets, que puso el 2-1 en las Finals de la NBA en una nueva exhibición del pívot serbio Nikola Jokic y el base Jamal Murray. Ambos consiguieron singles triples dobles para liderar a los suyos en un partido que es desigual en el tercer cuarto.
Jokic es un jugador superlativo, ya que demuestra su acierto al anotar 30 puntos, 20 rebotes y 10 asistencias en una Final. Finalizó con 32 tantos, 21 capturas y 10 pases de canasta con un buen 12 de 21 en tiros de campo. Además, estuvo perfectamente secundado por un efervescente Murray que anotó 34 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. El ‘factor X’ para Denver fue Christian Braun, a quien sacó del banquillo para anotar 15 puntos con un excelente 7 de 8 en tiros. Aunque los Nuggets no fueron finos desde la línea de 3 (5 de 18, solo un 27.8% y un desastroso 1 de 7 par el especialista Michael Porter Jr.), sus inacables variantes ofensivas les permitieron notar con fluidez cerca del aro y desde la distancia media por desesperación de los aficionados que abrottaban el Kaseya Center de Miami.
En Los Florida, Jimmy Butler se convirtió en líder del equipo con 28 puntos y Bam Adebayo y continuó su magnífica racha de Finales con 22 puntos y 17 rebots, pero se estiró ante la imparable ofensiva de Denver.
Los dos primeros cuartos fueron tremendamente iguales. Bien consciente de la necesidad de jugar ser físicos sobre Jokic y Murray, el Heat desplegaron una defensa pegada que les permitió seguirle el paso a los de Colorado, modo que el primer período se cerró con empate (24-24). Aunque los Nuggets mejoraron un poco en el segundo parcial, tampoco fue suficiente para escaparse de una forma definitiva y el marcador al descanso mostró un igualado 53-48.
En el tercer cuarto se rompió el partido. Los Heat agarraron un acierto en ataque y pesó que siguieran aumentando su intensidad en defensa, Denver encontró una y otra vez el camino al aro. Cuando Jokic no logró posiciones cómodas para tirar, Murray se las apañaba para anotar desde fuera (fue el único jugador de su equipo que estuvo fino desde más allá de los 7 metros con 3 triples de 6 intentos). Además, la energía de Christian Braun aturullaba en Miami. Aunque consiguieron controlar los daños hasta cierto punto y solo perdieron el cuarto de 9, 29-20, Denver ha abierto hueco en el marcador (82-68).
El cuarto periodo fue un quiero y no puedo de los Heat. Aunque pusieron toda la carne en el asador, con defensas muy físicas, especialmente sobre Murray, presión en toda la cancha y ocasionales defensas en zona, era imposible detener por completo a los Nuggets. Miami llegó a acercarse tiene 9 puntos (103-94) a falta de 1:22 con un triple de Duncan Robinson, pero la precipitación el impidió volver anotar en lo que quedará de partido, así que Denver pudo dedicarse a dejar escapar los segundos simplemente metiendo tiros libres.
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Con todo resuelto, Spoelstra dio entrada a sus suplentes, incluyendo un Udonis Haslem que es uno de los únicos tres jugadores que han estado 20 temporadas en un mismo equipo.
La serie tenderá a una fiesta más en Miami la madrugada de este viernes al sábado antes de volar de vuelta a Denver para el quinto encuentro, que tendra lugar la noche del lunes al martes.
