The ultima vez que se le otorgó a presidente de alguna confederación fue hace casi seis años, cuando la recibió el titular de la chilina, Arturo Salah. El homenaje marca el punto alto en la relación entre la AFA y el organismo sudamericano.
El candidato sudamericano al Mundial 2030 ya descubrió la sintonía con los trabajan los ministerios de Portes de los gobiernos de los cuatro pays que están detrás de la iniciativa centenaria. pero tambien el Buen tiempo que afecta la relación entre el presidente de la Conmebol y el titular de la Asociación Argentina de Fútbol: Alejandro Domínguez allá claudio tapia traban un vínculo que, desde los tiempos de Julio Grondonano tenia a la argentina en primer plano.
Domínguez aprovechó la conferencia de prensa para anunciar que propondrá al Consejo que le otorgue a Tapia la máxima condecoración que otorga la Conmebol: la orden de honor del fútbol sudamericano en el grado de Collar Grande Extraordinario. El ultimo director que la recibio Arturo Salahpresidente de la Federación de Fútbol de Chile, en 2017. El mismo galardón que recibió un año después Mauricio Macri, con efecto retroactivo a sus 12 años como titular de Boca entre 1995 y 2007.
Durante el acto de relanzamiento de la candidatura de Argentina, Uruguay, Paraguay allá Chile en Ezeiza, Tapia y Domínguez usaron sus palabras para elogiar al otro, sin eufemismos. Dejaron sepultado el único cortocircuito que se atravesó desde el momento en que se trataron por primera vez. Fue el directente paraguayo quien evocó la fecha exacta, incluso. Pero el primer cumplido salió de la boca de chiquipara ubicar al mandamás del fútbol sudamericano como mascarón de proa del reciente logro mundialista de la Argentina.
«El (logro de la Selección Argentina en el) campeonato Mundial comenzó con una decisión política de Alejandro: hacer la Copa América en pandemia para darle competitividad a las selecciones», dijo Tapia, mirando a Domínguez, apenas a unos metros a su derecha. Al finalizar los elogios, el auditorio aplaudió al titular de Conmebol.
Fue ahí que Domínguez grabó el 26 de junio de 2016 y habló al mismo auditorio. «En esa Copa América, Argentina se quedó sin directos. Renunciaban, no establecimiento. El único que estuvo en ese momento fue Chiqui Tapia. Le dije, vení por favor que hay qu’entregar las medallas. El único directo argentino que no se había ido era Chiqui Tapia”dijo y despertó una nueva tanda de aplausos, aún más encendidos.
En ese entonces, Domínguez llevaba apenas tres meses como presidente de la Conmebol. El conocido como «escándalo de FIFA» o «FIFA Gate», ya había una organización del fútbol en estado de emergencia, con el plan mayor de la dirección encarcelada o prófuga. Con nuvos nuevos, se reordenaba el negocio futbolístico. En la Argentina esa era una cuestión secundaria: los directos locales llevaban dos años tratando de interpretar cuál de los dos espacios políticos -inéditos en la vida de Don Julio– heredaba el poder vacante.
La anécdota del hombre de Conmebol habla de un Tapia que estaba en Nueva Jersey como vicepresidente de la AFA que presidía luis seguraquien allí mismo y antes de la finale se enteró que FIFA interrumpiría su mandato para instalar una Comité de Regularización, el eufemismo de una intervención. De esta manera nació la relación entre Domínguez y Tapia.
Algunas copas América después, Tapia se había convertido en presidente de la Asociación. Ya había pasado la intervención que presidió Armando Pérez y que tuvo a la Conmebol encarnada en la vicepresidenta carolina cristinziano, funcionaria del ente rector del futbol sudamericano. El status de Chiqui era tal, que fue elegido vicepresidente en Conmebol y representaba a esa entidad ante FIFA. Eran los primeros signos vitales de AFA tras la muerte de Grondona.
Sin embargo el idilio se rompió en 2019: Argentina fue eliminada por Brasil en las semifinales de la edición de la Copa América que se jugó en ese país y Lionel Messi cuestionó en duros términos a la Conmebol. Habló de corrupción y sentenció que la competencia estaba armada a la medida del anfitrión. El equipo terminó tercero y él faltó a la ceremonia de medallas por el último lugar del podio. Algunos días después, Tapia tomó las palabras del capitán del equipo y escribió un comunicado tan contundente que condenó los privilegios que la entidad sudamericana le confería como repante ante FIFA.
«Lo que ocurrió merece una profunda reflexión que pone en duda que se hayan observado los principios de ética, lealtad y transparencia que usted recurrentemente invoca», decía la tarjeta que salió de la AFA. La respuesta que llegó desde Asunción resolvió la pregunta: «Retiro con efecto inmediato, la confianza al Sr. Claudio Tapia para ejercer la representación interina de la CONMEBOL ante el Consejo de FIFA».
Borrón y cuenta nueva
Todo eso quedó enterrado. ¿Estás pasado? El relanzamiento de la candidatura 2030 en Ezeiza mostró a Domínguez y Tapia más unidos que nunca. Hoy el socio principal de la Conmebol es AFAcon su equipo campeón de la última Copa América, de la Finalissima –primera edición de la asociación stratégica entre Conmebol y UEFA- y del Mundo, una trilogía que pone a la selección Argentina como el máximo exponente del continente americano.
“Uno a veces porque predica en el desierto. Cansé de decir que cuando uno se a perder, se acostumbra a las excusas y si alguien escuchó ese mensaje ese es Chiqui Tapia »ponderó y fue por más cuando lo dijo: «Ahí está el embrión de todo esto, que trabajó para ser campeón y ganó las tres últimas competencias consecutivas». As if faltara algo más que las palabras, Dominguez le obsequió un par de botines de la marca oficial que viste à la Argentina, con el detalle de su imagen junto a la Copa del Mundo grabado en el cuero.
El FIFA Gate es el punto de inflexión que cambió las cosas. Si ante la Conmebol habrá una administración tallada a la medida de las federaciones que la conformidad y la AFA tenía el peso para que sus decisiones marcaran el pulso administrativo, hoy la carga está invertida. La Confederación se ha posicionado por encima de cada uno de sus integrantes. El socio estratégico, a nivel selecciones, es Argentina y Tapia parece haber encontrado el tono para manejarse en ese nuevo funcionamiento.
Ante un auditorio integrado por la mayoría de futbolistas campeones del mundo en 1978 y ’86, parte del cuerpo técnico de Qatar 2022, los directentes de todas las categorías de AFA y en el mismo lugar en que fueron velados los restaurants de Grondona y Alejandro Sabella , Domínguez también se mostró sin tabúes para deterrar todo lo que se corresponde con «el viejo fútbol».
Antes de irse del Julio Humberto Grondona, sin mencionar ese nombre y apellido y citando una frase de Sabella que viste la pared del estadio de futsal, sugirió: “Me permito proponer que este predio pase a llamarse ‘Tricampeones del mundo’. Como decía el gran Alejandro: ‘más nosotros, menos yo’”. Y entonces, ya no hubo aplausos.