Hace casi un año, el 18 de marzo de 2022, la fábrica Buitoni de Nestlé en Caudry, en el Norte, cesó su actividad. El mismo día, la empresa emitió un comunicado de prensa para anunciar el retiro de las pizzas congeladas de masa cruda vendidas bajo la marca Fraich’Up, fabricadas en este sitio, luego de la detección de bacterias. Escherichia coli (E. coli). Se sospecha que la presencia de esta bacteria en la masa de un lote de pizzas ha sumado la muerte de dos niños y la intoxicación de otros cincuenta. Unos días después, el 1oh Abril, el prefecto del Norte anunció el cierre oficial de la planta de Caudry. Y, en mayo de 2022, se abrió una investigación judicial, en París, por homicidio y lesiones involuntarias.
Nestlé, el gigante agroalimentario, ha decidido desvincularse de esta fábrica casi un año después del estallido de este escándalo sanitario. Durante una reunión con los representantes del personal organizada en Caudry, jueves 30 de marzo, la dirección con el cese de actividad de la fábrica. Dice que propone soluciones de reclasificación dentro del grupo y se compromete a no despedir antes de finales de 2023.
Ya había tomado a todos por sorpresa al revelar, el 2 de marzo, su plan para suspender temporalmente la producción en el sitio. Una ducha fría para los empleados, que se movilizaron incansablemente para defender su fábrica con el apoyo de la población, los cargos electos locales pero también el Ministro Delegado de Industria, Roland Lescure.
el hacha cayó
“Nestlé debe asumir”, estaba escrito en una pancarta suspendida cerca del ayuntamiento durante el viaje del Sr. Lescure a Caudry el 13 de marzo. Después de haberse reunido con la dirección de Nestlé Francia, el Ministro, diciéndose a sí mismo “insatisfecho con la respuesta”le había dado quince días para encontrar una solución. “Los trabajadores en ningún caso deben ser víctimas colaterales de una tragedia de la que no son responsables”, dijo en el acto antes de agregar: “Quiero que produzcamos en Caudry. Pizzas o lo que tú elijas”. Seguir endulzando pizzas congeladas bajo la marca Buitoni o bajo otra marca, fabricar un producto alternativo escogido del portafolio de Nestlé o vender el sitio a otro industrial, todas las opciones estaban sobre la mesa. Pero el hacha cayó.
El golpe es aún más duro para los empleados del norte ya que la fábrica reabrió parcialmente a mediados de diciembre de 2022 después de nueve meses de cierre. Sin embargo, solo se había autorizado el reinicio de la línea de pizzas con masa cocida, no afectada por el escándalo sanitario. Luz verde dada tras una inversión de más de dos millones de euros para restaurar la herramienta a su perfecto funcionamiento. Debido a esta recuperación parcial, se había negociado con los sindicatos un plan de 41 salidas y diez empleados habían aceptado ser trasladados a otro sitio de Nestlé. “La plantilla de la fábrica de Caudry es hoy de 120 empleados”, explica Stéphane Derammelaere, delegado de Force Ouvrière. Mientras tanto, se esperaba que la producción alcanzara las 3.500 toneladas en 2023, en comparación con las 8.000 toneladas antes de la crisis.
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