Se pasa una página en el Banco Mundial. Al nombrar a Ajay Banga, estadounidense de origen indio, como su líder, el miércoles 3 de mayo de los países miembros de la junta directiva le han encomendado una delicada misión: incrementar las capacidades de financiamiento del mayor banco multilateral de desarrollo del mundo, al tiempo que fortalece su rol en la lucha contra el cambio climático.
Esta nueva dirección está lejos de ser unánime. Varios países de bajos ingresos temen que se produzca a expensas de la lucha contra la pobreza, en un momento en que las economías de bajos y medianos ingresos están asfixiadas por la carga de la deuda. “La expectativa y la presión sobre la institución son enormes, dice Achim Steiner, director del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que es también para ella una oportunidad de transferencia que puede evaluar y transformar. »
El nuevo líder, de 63 años, no es economista ni un alto funcionario de la administración estadounidense, como lo fueron varios de sus antecesores, sino un directivo experimentado en el arte de la transformación empresarial.
“Reuniendo países accionistas y clientes”
Cuando dejó el Indian Institute of Management en Ahmedabad, en el oeste de India, comenzó una carrera en Nestlé, luego pasó a PepsiCo, antes de unirse al banco Citigroup y, finalmente, ser nombrado al frente de Mastercard, una compañía de tarjetas de pago que se transforma en un proveedor de soluciones «conectividad».
También es miembro, entre 2013 y 2021, del consejo de administración del gigante estadounidense Dow Chemical, antiguo propietario de la fábrica de pesticidas Union Carbide en Bhopal, India, cuya fuga de gas en diciembre de 1984 mató a miles de habitantes. Una empresa aún acusada de eludir sus responsabilidades, mientras que los residuos químicos se infiltran en las aguas subterráneas y envenenan a los habitantes, provocando cáncer, trastornos respiratorios y neurológicos, o malformaciones congénitas.
De nacionalidad estadounidense como lo es cada presidente del Banco Mundial, Ajay Banga es el único, junto a Jim Yong Kim (2012-2019), que es de origen extranjero. «Sin duda, su perfil le permitirá acercar a los países accionistas y clientes del Banco Mundial, lo cual es importante para la supervivencia y legitimidad de la institución»cree Clémence Landers, investigadora del grupo de expertos Center for Global Development, ubicado en Washington. “Es una cita que también permite a Estados Unidos, el mayor accionista del Banco Mundial, acercarse a India”agrega Caroline Freund, decana de la Escuela de Política y Estrategia Global de la Universidad de California en San Diego, y ex funcionaria del Banco Mundial.
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