“El Tour es todavía muy largo. Los Alpes van a ser Decisiones. » A la salida de los Pirineos, en la tarde del 6mi etapa, David Gaudu se citaba un poco más tarde para hacer balance de su inicio en el Tour de Francia. Domingo 16 de julio, después de los dos primeros días alpinos, se dice misa: 9mi 8 min 46 del tercer puesto que ostenta el español Carlos Rodríguez (Ineos-Grenadiers), el bretón ya está fuera de la lucha por el top 3.
«Apuntar al podio no va a ser tarea fácil, pero tengo que ser el mejor de los de fuera», advirtió, sin embargo, ante la gran salida de Bilbao (España), despidiendo a Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) de su reflejo. Su segundo puesto en la París-Niza, en marzo, por detrás del esloveno pero por delante del danés, había alimentado ambiciones legítimas pocos meses después de su cuarto puesto en el Tour de 2022. Penalización (30mi en la clasificación general, 25 min 49 del ganador, Jonas Vingaard). “Más o menos hemos encontrado el motivo, tendremos que guardárnoslo”declara durante la prueba preparatoria, a principios de junio, para explicar sus tropiezos.
Sus esfuerzos para ayudar a Valentin Madouas a ganar el título de campeón de Francia el 25 de junio lo hicieron «tranquilizado», en sus propias palabras. Salvo que las dos primeras semanas del Tour parecían sacar a relucir los defectos de David Gaudu, como mínimo para aspirar a competir con sus adversarios directos, es decir, los que no se llaman Jonas Vingegaard o Tadej Pogacar.
En la lucha durante la primera etapa pirenaica en Laruns, desde entonces no ha dejado de perder tiempo con sus competidores: en Cauterets-Cambasque (Hautes-Pyrénées), en el puy de Dôme, en el Grand Colombier (Ain), habiendo parado peor en la explosiva etapa entre Vulcania e Issoire (Puy-de-Dôme). El sábado, sin embargo, la goma elástica acabó rompiéndose en las pistas del Col de Joux Plane (km 11,6 al 8,5%), entrando definitivamente en sus esperanzas de participar en el protocolo de París del 23 de julio.
“Sabemos que el podio va a ser complicado. Debemos permanecer lúcidos, admitió tras llegar a Grand-Colombier donde finalizó cuarenta segundos por detrás del australiano Jai Hindley, primero de los outsiders del 13mi escenario. El objetivo del principio será muy difícil de lograr. Teníamos esperanza y no era broma anunciar lo que anunciamos. »
“Una victoria de etapa estaría bien”
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