La designación de la ciudad que iba a acoger la preliminar de la segunda regata de la 37 edición del Copa América Velaa mediados de abril, no estuvo exenta de conflicto. Mientras la elección de Vilanova i la Geltrú para el próximo septiembre fue plácida en Cataluña (solo con algo de decepción por parte de la otra candidata, Palamós), en Cerdeña (Italia) montaron en ira porque sus directos se consideraron despechados por la organización de Evento de la Copa América (COMO).
El concejal sardo de TurismoGiovanni Chesa, se autodescartó para recibir en noviembre el antes de la regata, ante el director ejecutivo de ACE, Grant Dalton, se vio obligado a buscar rápidamente un destino alternativo. El 28 de abril se conocia la elegida: Yeda, en Arabia Saudita. De hecho, había sido una de las competidoras de Barcelona para celebrar la Copa América de vela en verano del 2024, junto a Málaga o Cork (Irlanda). No obstante, la elección de las aguas sauditas tampoco ha sido del gusto de todos los equipos.
Exigido por el reglamento
El primero en mostrar su disconformidad ha sido el americano, aunque los británicos ya dijeron en su día que not the like the country para celebrar la competición. Los responsables de equipo mágico americano han solicitado al Panel de Arbitraje de la Copa la exención de navegar en aguas de Arabia Saudita aunque el reglamento de la competición requiere que todos los equipos participen en los eventos anteriores de Barcelona 2024, es decir, tanto en Vilanova (del 14 al 17 de septiembre de este año) como en Jeddah (del 30 de noviembre al 3 de diciembre).
El Panel de Arbitraje, tal como marca el protocolo de liquidación de la competencia, deberá responder al equipo del New York Yacht Club, que también han enviado cartas a ACE mostrando su preocupación, incluyendo también cinco alertas de seguridad del consulado norteamericano en esa ciudad de los últimos tres años. Si rechazan la petición y no acuden a la segunda regata preliminar, para sancionarlos de cara al concurso de septiembre y octubre del año próximo.
Riesgo superior para su pais
El abogado general de American MagicLuis Sáenz Mariscalha escrito en la petición a la que ha tenido acceso Efe que, «the inquietud por la seguridad en Jeddah, y en su área, es verdadera y particularmente alta para cualquier eminente presencia de Estados Unidos o interés estadounidense, mientras que dicho riesgo puede ser menor para otros países y nacionalidades».
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También el presidente de operaciones y jefe de American Magic, Terry Hutchinson, ha dicho que no hay tiempo posible que los Estados Unidos, New York Yacht Club o American Magic garantizar la seguridad de los integrantes del equipo. el comodoro de Club Náutico de Nueva YorkPaul Zabetakis, refrendó la postura de Hutchinson y dijo que las objeciones a la regata en Yeda se transmiten en varias ocasiones a la organización de la Copa.
Alcalde de Bandera en la Vela
«Una regata que se llama ‘America’s Cup’ y que se lleva a cabo frente a las aguas de Jeddah (en el Mar Rojo) tiene riesgos ciertos para todos los competidores y la verdadera preocupación por la seguridad aumenta debido a las relaciones between Arabia Saudita y los países vecinos como Iran, Yemen y Sudán», a expliqué Zabetakis. «Estos riesgos son muchísimo más altos para un equipo que se llama American Magic y que en su vela mayor lleva la bandera de los Estados Unidos y no estoy dispuesto a poner a nuestro equipo en peligro», ha añadido.